夏侯惇别无他法，只好听从荀攸的建议，准备撤兵。见事不可为，便当机立断而走，也不失为明智之举，否则大军就要陷于危险之中。
此战夏侯惇与荀攸有两点没想到，一点是没想到对方有那么犀利的投石车，射的又远又准，自己这边的大型攻城器械根本推不上去，只能拿人命去消耗。另一点就是没想到对方守城经验如此丰富，守城器械又齐备，城墙上还有好几员猛将。偶尔也有敢死队冲上城墙，但都被立即斩杀，站不住脚。
李典还说看见了张飞出现在战场上，这令夏侯惇又增添了一些顾忌。夏侯惇与刘备手下大将交战多次，对关羽、张飞等人非常熟悉，那可都是百万军中取敌首级如探囊取物般的人物，虽然多次被丞相打败，但都是吃亏在不懂用兵。现在张武那边据说有个叫徐庶的智谋之士，其才能恐怕不在荀攸之下呀！
那张飞既然能出现在张武军中，谁敢保证关羽、赵云等人不会出现，说不定此刻正埋伏在什么地方呢。
但是即使要撤退，也不能随随便便就撤军，如今道路难行，万一撤退过程中出现混乱，就会变成溃退，被敌军追击上来就完了。
所以，荀攸建议大军继续打造攻城器械，造成一副要继续攻城的假象。涅阳的夏侯兰部更是频繁运送粮草，但每次返回的时候就会带走一些病号。经过几次倒腾，军中的病号基本上都被转移到涅阳进行休养。否则撤退的时候这些病号跟不上大部队，只能被追兵杀死。
然后又给新野的于禁传令，尽起大军突然向樊城进发。
穰城内，张武召集众人讨论曹军动向。
徐庶说道:“主公，守城至今，曹军损失不下两万，军中应该还有不少染病之人，夏侯部能战之兵不足四万。我军城中尚有将近两万士兵，足以抵挡。但曹军还在打造器械，难道在等援军？”