当张武、甘宁押着俘获的战船和江东士卒回到沙羡的时候，凌统就知道自己已经守不住了。士气全无，短时间内又无援军，即使孙权得到消息，组织援军赶来，半月之内也绝对赶不到，而粮草只够半个月所用了。
豫章郡的韩当部已是最近的援军了，而柴桑的徐盛要穿过江夏防线也不容易，其余江东军主力都离得太远。凌统真后悔自己一时被仇恨冲昏了头脑，不但没有报得大仇，还被打败围困，最后还连累了韩当被俘，豫章军被消灭殆尽。
如果自己没有中埋伏，没有丢掉水寨，就可以与沙羡城互为犄角，相互呼应，完全可以等援军来到后前后夹击甘宁，只要解决掉甘宁水军，江夏军就拿沙羡没有办法了。
为今之计，只能先设法突围了，尽快将情况报告给主公，让主公想办法再救韩老将军了。
公元201年春，江夏主将张武突然对江东发动进攻。先是将驻守在沙羡的凌统部水军主力引出击溃，继而包围了沙羡县城。凌统派人求援，豫章郡的韩当率一万人救援沙羡，行至艾县时兵分两路，韩当亲率三千人走陆路，结果在半路被张武设伏击败，江东老将韩当也被张武生擒活捉。然后，江夏水军都督甘宁以五千水军迎战豫章水军七千人，大破之。
凌统见援军被破，城内粮草又不多，于是率军突围，部下士兵大部分被歼灭俘虏，只有一千多人突围而出。
消息传出，江夏军民欢欣鼓舞，人心振奋；江东震动，人心惶惶；荆州士民议论纷纷，刘表、蔡瑁愈加忌惮张武。
孙权紧急召开会议，商讨应对之策，连驻守庐江的周瑜也召了回来。
“必须出兵，打破江夏城，救回义公。将张武狗贼碎尸万段！”黄盖脾气火爆，与韩当关系又好，率先开口道。
“主公，义公乃江东老臣，不得不救呀！”程普也说道。