济南，济水即大清河之南，南依泰山、北跨济水、背山面水，乃山东第一大府。济南府辖地广大，仅散州就有泰安州、德州、武定州、滨州四个，共辖4州26县，府治为历城县。
作为齐鲁六府之首，济南府城的规格远超历朝历代的故城，不仅城墙包砖，城墙周围14里、城墙高11米、阔17米，护城河宽16米、深10米。城墙上有垛口3350个，设有角楼、敌台、炮楼数座，高墙宽河，堪称固若金汤。
不过，纵然据守如此坚城，山东巡按宋学朱此刻站在城墙之上，望着城外的清军营垒，眉头紧锁，忧心忡忡。
一个月前，他巡历山东章邱，惊闻清兵入寇山东，他星夜冒围驰入济南府城。山东巡抚颜继祖接到朝廷谕旨，让其带兵驻守德州，扼守山东门户，同时带走的，还有其挥下的标兵三千。
而偌大一个济南城，只有老弱乡兵五百，莱州地方官兵七百而已。
以区区1200人，想要守住方圆14里的济南城，无异于异想天开。
曾经有清兵的游骑前来骚扰，也被他派兵出城驱逐，清骑稍稍退去。但他知道，这绝不只是骚扰，而是大战前的试探。
近日来，从河北逃来的难民络绎不绝，从他们口中得知，清军肆虐河北，已经到了临清、巨鹿一带，距离山东也只是几日行程。眼看着聚集在济南城周围的清军越来越多，出现的次数越来越频繁，他心里的担忧日甚一日。
也不知道，这城能坚守到何时?
“按台，你的头发都白了。”
不知何时，山东布政使张秉文出现在了他身后，陪同的还有济南参政邓谦。
明代巡按“代天子巡狩”，大事奏裁，小事立断，位高权重，凡政事得失，军民利病，皆可直言无避。是以作为一省巡抚的颜继祖带兵去了德州，接替济南城军政民政的却是七品的巡按御史宋学朱，而不是从二品的山东布政使张秉文。