河南、宣武.卫营城，东城门外十里，长亭。
大地苍茫，秋意萧瑟，草木凋零，落叶满地，青天如洗。
凉棚下，大批的将领和文臣都在此等候，许多人神色紧张，来回踱步，甚至有些坐卧不安。
“北王殿下的车驾，还有多久能到？”
等待的人群之中，有人惴惴不安，紧张地问了起来。
旁人都是面面相觑，各自摇头。
自初夏兵进陕西，击破李自成部后，足足一个多月，王泰都在南山休养，似乎有些意兴阑珊。
在众人的印象中，或耳濡目染，王泰都是一个工作狂，精力充沛、事无巨细。这样直接一个多月不理政务，还从未有过。
难道说，王泰也累了？要撂挑子了？
一旦王泰急流勇退，他治下庞大的帝国谁来接手？也许很快就会分崩离析。河南卫军，再加上水师，四五十万，无人可以服众，资历远远不够。
张元平当了陕西总督，留在陕西继续维护局面，恢复生产。北地虽然已经基本平定，但江南还有大明天子，江南依然是盗贼四起，民生凋敝。
北地政权何去何从，人人心忧。
李定国、赵应贵、郑成功、董士元等武将，陈子龙、文世辅、顾炎武、张煌言、杨廷麟、黄宗羲，包括柳如是这些文臣，个个都是瞪大了眼睛，伸长了脖子，向西眺望。
“老夏，怎么这么多人？”
赵应贵看着周围聚集的水泄不通的人群，惊愕万分。
这些聚集的人群中，有学生，有普通百姓，还有商贾，甚至是金发碧眼的外国人。
难道说，他们也知道了众人的“阴谋”？
马六甲大战，英荷联军不出意外大败而归，相对于大明水师动则数百艘“蒸汽机”战船，最多不过四五十艘帆船的两个泰西小国，毫无疑问地退出了南洋。
赵应贵此番回来，也是向王泰“汇报”南洋局势，请示下一步的动向。