朱由榘督师江北，节制江北四镇兵马，成为了实际上的江北最高统帅。
实际上大明朝并没有督师这个实际的职务，仅仅是一个称号而已。
大明朝最开始的时候实行的是卫所制度，设有指挥使，千户，百户等军官。
只是随着时间的推移，卫所制度的糜烂，为了应付边关的战事，又不得不募兵，又有了游击，参将等军中职务。
最开始的时候，募兵的这些军队归属皇帝任命的总兵官统帅，这些总兵官就是最高的统帅。
总兵官统帅的兵马至少都有两三万人马，算是独当一面的方面军统帅了。
后随着战事规模的扩大，面对数量众多的起义军等，总兵官那点人马不够看。
为此很多时候都是抽调几个总兵官一起协同作战，为此朝廷又不得不增设提督军务，总督军务一类的高级统帅，统一调度指挥这些总兵官。
这些提督军务，总督军务大员往往在一个省区指挥军队剿灭起义军。
随着起义军在各地不断流窜作战，他们这些提督军务，总督一省军务的高级将领自然鞭长莫及了。
朝廷又不得不增设督师调度指挥几个省区的军队，所以督师成为了大明朝军队实际上的最高统帅了。
随着指挥层级的不断增加，而最开始的那些担任统兵大权的总兵官的地位则是不断的下降，统帅的兵马也不断的缩小。
有的总兵官甚至麾下仅仅只有数千人，多的也仅有一两万人而已。
大明朝不断的增加军队的指挥层级，看似是为了协调各军，各地区的军队联合剿灭贼军。
实际上这也造成了总兵官等职务贬值，一抓一大把的情况，形成了冗官冗将，人浮于事的局面。
别看每一名督师麾下都有十几员，甚至二十几员总兵官，看似兵强马壮，实际上却是一群乌合之众而已。