先说韩世忠一路，东京丁寨镇大战，韩世忠没有参加，而是领着登州军第六军，潜行向西，越过西京洛阳，从茅津渡附近越过黄河向北，直扑太原城而去。
登州节度使府早派了病大虫薛永，以及前河北反王田虎的部将察泽和杨芳，到河东路组织抗金义军，韩世忠一过黄河，便在抗金义军的掩护下，以团为单位，分批潜行去太原城附近集中。
金军留守太原的是完颜斡鲁守太原，手下二千多金兵，三千多契丹兵。
靖康元年（1126），金兵第一次南下，未能打下太原城。宋钦宗与金军签了协议，将太原、中山、河间三城割让给金国，但三城军民坚决不从。在金军攻击围困下，太原城坚守了二百五十多天之后，于靖康元年（1126）九月初三失陷，金兵屠城报复，在饥饿中幸存的太原百姓几乎被屠杀一空。
太原城战略位置极端重要，向北是金国西京大同；向南沿金军南下线路可直往汴京；向东通往真定（河北正定）是东路军南下的重要节点。
登州军若得太原，向北可威胁金国西京；向西可阻挡驻守潼关防西军的完颜希尹二万金军；向南可挡败回的完颜娄室；向东可威胁完颜宗望和完颜宗翰的退路。
靖康二年（1127）三月十四夜里，韩世忠在城内暗桩和义士的配合下，杀入太原城，将六千金军绞杀大半，完颜斡鲁领败兵逃出北门而去。
韩世忠紧追完颜斡鲁，一路收复了忻州和代州，留山士奇领二千人守代州，自引大军南返太原，准备迎接北逃的金军。此时欧鹏等部将，已经拿下了太原周边的平阳（山西临汾）、汾州（山西汾阳）、交城、威胜（山西沁县）、盘陀（山西祁县）、寿阳、榆次等城。
金军在汴京大败归输，守潼关以防西军的完颜希尹之二万金兵，急忙弃了潼关，向太原撤退。而在完颜希尹之前，从汴京败走的完颜娄室，领着二万多残兵败将，已经先在威胜遇到了登州军。