宋江知道躲不过去，只得跟着赵能赵德到郓城县归案。
知县时文彬见了大喜，责令宋江供状。
当下宋江笔供招：“不合于前年秋间典赡到阎婆惜为妾。为因不良，一时恃酒，争论殴，致被误杀身死，一向避罪在逃。今蒙缉捕到官，取前情，所供甘罪无词。“
知县看罢，且叫收禁牢里监候。县里叠成文案，结解上济州听断。
济州府尹看了申解情由，赦前恩宥之事，已成减罪，把宋江脊杖了十，刺配江州牢城。当厅带上行枷，押了一道牒文差两个防送公人，无非是张千，李万。当下两个公人领了公文，监押宋江到州衙前。宋江的父亲宋太公同兄弟宋清都在那里等候；置酒管待两个公人，发了些银两。
宋太公唤宋江到僻静处，叮嘱道：“我知江州是个好地面，－鱼米之乡，特地使钱买将那里去。你可宽心守耐。我自使四郎来望你。盘缠，有便人常常寄来。你如今此去正从梁山泊过；倘或他们下山来劫痔你入夥，切不可依随他，教人骂做不忠不孝。“
宋江和两公人上路。经过梁山泊地界，怕遇上梁山好汉被逼落草，只从小路里走。却还是被赤发鬼刘唐带着喽啰寻着，便来杀那两个公人。宋江寻死觅活的，才保下两公人。
不多时，只见吴用花荣等都到，硬请宋江上山盘桓。迎接上山，到聚义厅上，林冲鲁智深晁盖等相见。
晁盖谢道：“自从郓城救了性命，兄弟们到此，无日不想大恩。”
林冲心中不喜宋江，嘴上却也谢道：“蒙引荐诸位豪杰上山，光辉草寨，思报无门！“
宋江答道：“自从杀死**逃在江湖上，去了年半。本欲上山相探兄长面，遇得石勇，捎寄家书，只说父亲弃世，不想却是父亲恐怕宋江随众孚汉入夥去了，因此写书来唤我回家。虽然明官司，多得上下之人看觑，不曾重伤。今配江州，亦是好处。适蒙呼唤，不敢不至。今来既见了尊颜，奈我限期相逼，不敢久住，只此告辞。“