红河，横穿安南，是安南的母亲河。安南都城升龙城，就建在红河南岸，从升龙城往东，红河分出数岔，直至大海，形成了安南最富饶的地区：红河三角洲。
红河的上有，却远在大华朝的云南路。红河进入安南的那片地区，属于云南高原，崇山峻岭，险峰奇谷，人迹少见，从未有成建制的军队通过这片区域。前者云南土司造反，安南派来助战的，也不是军队，而是周边土人，他们无需供应、装备自给，熟悉地利。
但安南君臣不知道的是，平灭了土司造反后，大华朝投入大批工程兵、劳役营，还有民壮等，修通了从昆明经秀山郡（云南通海）到红河，再沿红河直达边境的道路。
中华八年（1134）正月底，大华军从云南，沿红河杀入安南。安南主力在南面的占城，剩下的，要驻节都城；要防范大华海军；要防备大华军从广南路南下，所以西北方向几无军力。大华军的主要对手是地利和土人。
在工程旅和工兵的奋力支持下，二月底，关胜引第一军和一个山地师三万多人马，杀到了升龙城下；与此同时，岳飞引第七军和一个山地师，跨过边境，杀入安南边境；大华海军的南海舰队，护送花荣第五军，在安南北部武安州（海防）登陆；晁盖和吴用，率栾廷玉的第九军和曹正近卫师还有龚旺海岛师，在东海舰队和黄海舰队的护送下，登陆占城北部的沱灢（岘港）。
晁盖这次从鲁智深手上，抢得南下安南的活儿，用的理由是涉及战后大量移民，要事先实地考察，正好兼了战事统帅的活儿。鲁智深洒脱，只要林冲不再亲临前线便可。林冲知大华军实力强劲，便安排吴用辅助晁盖，想也不会有大差错。何况晁盖又发誓这次真正是最后一趟临阵，以后再不了。
会安，占城中北部的一座小城。会安与沱灢之间，有一座小山，名曰五行山。从占城往北的两条官道，汇聚于五行山的西山脚下。