过了年就是重和二年（1119），宋朝的皇帝们，大多喜欢折腾年号，宋徽宗也不例外，在位十几年，已经用了五个年号。上一年本是政和八年，徽宗又折腾出重和年号，政和八年就成了重和元年。
梁山好汉们从正月十五开始，就秣马厉兵准备迎战，四个主力师不但全数满编，还有余额，总共也有近五万军兵。
高俅于禁军中，又调来二万军马，由心腹之将护驾将军丘岳和车骑将军周昂统领。这两个将军，深通武艺，闻名京师。如此加上原有兵马和新招调的水军，逾一十五万大军云集济州。
济州城里的高俅，督着船厂造了三百艘大小海湫船，招募到四山五岳水手人等，约有一万余人，先教一半去各船上学踏车，着一半学放弩箭。不过二十余日，战船演习已都完足了，高俅引众多节度使来看。高俅叫取京师原带来的歌儿舞女，都令上船作乐侍宴。一面教军健车船，演习飞走水面，船上笙箫谩品，歌舞悠扬，游翫终夕不散。当夜就船中宿歇。次日，又设席面饮酌，一连三日筵宴，不肯出战。
忽有人报道：“梁山泊贼人写一首诗，贴在济州城里土地庙前，有人揭得在此。”其诗写道：“帮闲得志一高俅，漫领三军水上游。便有海鳅船万只，俱来泊内一齐休。”
高太尉看了诗大怒，便要起军征剿，“若不杀尽贼寇，誓不回军！”
闻参谋谏道：“太尉暂息雷霆之怒。想此狂寇惧怕，特写恶言諕吓，不为大事。消停数日之间，拨定了水陆军马，那时征进未迟。目今初春二月，天气较往年和暖，此天子洪福，元帅虎威也。”
高俅听罢甚喜。遂入城中，商议拨军遣将。旱路上便调张开、王焕，同领大军，随行策应，直至梁山泊山前那条大路上守住厮杀。原来梁山泊自古四面八方，茫茫****，都是芦苇烟水；近来只有山前这条大路，方才新筑的，旧不曾有。高太尉教调马军先进，截住这条路口。