昆士兰州布里斯班
爱德华家族滨海豪宅里灯火辉煌，嘉宾如云，传来悠扬的圆舞曲乐声，这里正在举行一场奢靡舞会。
舞会上可以看到很多身穿帝国军装的海军军官，穿梭在盛装出席的女士中间，他们来自于靠港休整的“老妇人”号风帆战列舰，受到了布里斯班上流社会的热烈欢迎。
小爱德华手里端着葡萄酒杯，与一个身量不高的中校军官正在交谈，此人就是“老妇人”号舰长门德斯，一名来自肯特郡的贵族军官，爱德华议长的大女婿。
“门德斯，这一次在红河谷绽放的烟火太漂亮了，简直把那些拖着辫子的华人吓尿了，大不列颠万岁，让我们为帝国海军的荣耀干一杯。”
“一次无聊的夏日漫步罢了，我没有从中找到什么乐趣。”门德斯的眼神追随着舞池里的淑女贵妇，在他们的雪白胸脯和纤细腰肢上来回打转，显得心不在焉。
小爱德华眉头一皱，他打心里厌恶这个色眯眯的家伙，一个来自肯特郡多佛尔乡下的小领主，浑身带着泥巴和牛粪的味道。
“我的姐姐安德莉亚已经有一年多没见了，还有可爱的小侄子侄女，她们都还好吗？”小爱德华在通过这种方式，委婉的提醒姐夫注意影响。
“唔，她只愿意呆在坎培拉繁华城市里，与一群贵族女人喝下午茶，修剪指甲，说实话，安德莉亚并不喜欢布里斯班黄金海岸过于炙热的阳光，这对她的敏感皮肤很不友好，嗯……这位夫人的皮肤真好。”
“什么？”
“小爱德华，你知道这位体态优雅的夫人叫什么名字吗？她可真美。”
门德斯目光随着经过的贵妇人远去，身体扭转过去接近180度。
瞧这副样子，似乎准备化身为一头尾行之狼，而不是荣耀的帝国海军军官。
小爱德华认出这位年轻贵妇是斯特杰斯爵士夫人，穿着一袭法式宫廷盛装，丰满的胸部沟壑深深，几乎无法包裹住了。