上回说到贾琏等人到了江都，眼见饿殍遍地，江都县令闭门不出，任由百姓饿死！从而引发了江都城内，无良商人，哄抬物价，大发难财。一众饥民，走投无路之下，砸抢了江都县内的一家米铺。
等到贾琏等人赶到之时，其余的难民已经抢到了些米粮，一哄而散。只有一老一少，因为贪心，跑慢了一步，被那个米铺老板揪坠住，不得走脱！
眼见得那闻讯而来的官兵，已经快到了街口，这一老一少的下场，可想而知，典型的吃不了，兜着走！竹篮打水一场空不说，一不小心还得搭上性命！
看那妇人蓬头垢面，衣衫褴褛，不断哀求那掌柜的，那小孩还光着个屁股，要走又不能走，可怜巴巴的样子！贾琏一时动了恻隐之心。
便让朱七使了些银钱，将二人给赎了出来，那掌柜的为了挽回损失，便想着狮子大开口，开口就要二百两银子，否则就要拿这两个人去见官，吃牢饭！
朱七闻言大怒，手中甩出匕首，钉在那米铺掌柜的手指缝里，并且狠狠的瞪着他，被朱七狠狠一瞪，吓得不敢言语，腿脚发软，看着那明晃晃的匕首，都快吓尿了，只得十两银子一个，收了二十两银子，放人了事！
因为他已经看到，后面还有一群持刀的凶人！为了自己的小命考虑，二十两就二十两吧！总比丢了性命强，如今这世道，乱糟糟一片，被打死了，往难民堆里一跑，那群当差的找都不会找的！何苦呢？
再说了，把这老婆子和这小屁孩抓到牢里，估计也问不出个啥，看他们这个穷的抢米的鬼样子，估计也没人会出钱来保他们，好歹现在还有二十两！
其实今天店里被抢了的米不是很多，如今这世道，他，没敢多放，也就三十来袋，虽然肉痛，但并没有伤及根本！
如果被眼前这一群凶人一刀砍了。有钱也没命花了！自己家里面的婆娘，前几天刚买的小妾，库中的酒肉米粮，估计都得被人霸占了去！所以掌柜的果断从心，让贾琏等人把人带走了！