庄家大宅正门前，两拨人正如斗鸡似的相互对峙着，一方是以庄强为首的几十个城中泼皮闲汉，另一方则是林烈带来的十多个差役捕快。
强自按捺下心中怒火，林烈神色肃然道：“庄强我已经把话说得很明白了，这是县尊大人的意思，县衙要审理庄典史一案，需要他即刻前往……”
“呸！说的好听，还不是想公报私仇，把罪名栽到我大哥头上来？想拿我大哥去县衙，你个姓林的还不够格。你回去跟那新来的什么魏县令说，咱们江城县还轮不到他做主，要见我大哥，叫他自己过来！”
“放肆！你竟敢侮辱县尊大人，莫不是也想跟我去县衙走一趟吗？”林烈心中怒火腾一下就起来了，握着腰间佩刀的刀柄猛上前一步，威胁道：“我再说最后一次，若庄弘再不出来，我就带人进门拿人了！”
“你才放肆！”随着这声断喝，一人满面阴沉地从门里走了出来，赫然正是郑艮。只见他一面上前，一面指着林烈责骂道：“林烈，你也不想想自己的捕头一职是谁保你的，现在居然联合外人想对付庄大人，真是忘恩负义！你跟我回去，别再搀和这事了！”说着还上手要拉林烈。
却被林烈拧身避过：“岳父，小婿这是在办公务，恕我无法遵命了！”
“你……还真是翅膀硬了，看老子怎么收拾你！”见他如此反应，郑艮心头也是一阵恼火，很自然就扬起手来，呼的一个耳刮子就打了过去。
以前在家里也好，在县衙也好，林烈对他都是恭恭敬敬，不敢有丝毫违逆。 可现在这小子仗着找到了靠山居然敢如此顶撞自己了。再加上之前那些事，顿时就让郑典吏有些心态失衡，不顾环境就动起了手。
他本以为这一下定能打实，不料才挥掌到林烈跟前，就被他一把抓住，然后对上了一双冒着幽幽火光的眼睛。郑艮只是个寻常吏员，也没几分气力，现在被习武多年的林烈一把叼住手腕却是连挣扎都做不到，半边身子都有些酥麻了，口中更是惊呼道：“你……”