兴平二年（195年）年初开始，整个大汉的版图上阴云密布，各方势力勾心斗角，除了刚刚从用玉玺将袁术手中的孙坚旧部换回，开始在江东高歌猛进的“小霸王”孙策意外，所有的势力却保持了一种诡异的平静。
直到四五月间，汉帝东归揭开了整个新一轮混战的序幕。
各方势力在关中、河洛、荆北、豫西粉墨登场，大量的兵马开始聚集。
当时间进入兴平二年年中的时候，因为温县司马氏被灭引发的一系列机缘巧合的原因的刺激之下，战局终于被彻底引爆，而且被引爆之后的战局，直接进入了一个空前绝后的状态。
以颍川为主的中原战局扑朔迷离，幽州刘平、兖州曹操、淮南袁术、荆州刘表，大汉版图上最强大的四方诸侯在颍川这一弹丸之地开始了规模空前绝后的混战。
在广成关，淮南军纪灵和荆州军邓济联军狂攻广成关两日无果，结果在幽州军援兵抵达之后，作为盟友的淮南军大将纪灵狠狠地坑了自己的盟友邓济一次，随着幽州军后续兵马的抵达，互相提防又均在等待援军的纪灵和邓济均不敢贸然异动，于是广成关陷入了平静。
纪灵在广成关狠狠地坑了邓济一把，然而在整个颍川的战局中，被坑的却不是荆州军，反而刘表荆州军北上的主力，却以更加果断的态势，先是玩了一手瞒天过海，然后故设疑兵，把曹操玩弄于股掌之中，最后对自己的盟友下手，一出手就是要把袁术往死里坑！
至于荆州军会如此果断的原因只有一个，刘表真正的谋主那位年轻得过分的谋士，出人意料地出现在了北上狙击、袭扰曹操的荆州军大军中。
更让所有随行的将校惊讶的是，这位谋士竟然手持刘表的兵符从黄祖的手中，安安稳稳接管了超过六万人的荆州大军。
要知道，黄祖那残酷、暴虐、独裁、霸道的性格，除了刘表其他人别说夺了他的兵权，就擅动他一兵一卒都很可能会被黄祖一刀砍死！