推行新政，势必阻力重重。闫尔梅等人先各处宣传造势，找许多官员谈话吹风，一点点透露皇上要大刀阔斧进行改革的意愿。
结果可想而知，绝大部分官员察觉到苗头，立即议论沸腾，持反对意见的人占了绝大多数。
但毕竟事情还没有拿到台面上来，官员们只能私下里互相串联，互相发牢骚，只有等推行新政的旨意正式下达之后，他们才会跳出来反对。
过了几天，李存明召见新任的礼部尚书钱秉镫，道：“朕最近总觉得朝中人才不够用，想要开恩科，此事就由钱尚书负责吧。既然是开恩科，那就不必拘泥于以往习惯，全国各地的读书人都可以参加，没必要举行乡试了，召集读书人们来到南京，礼部先组织考试，筛选出优秀人才来，朕再来举行殿试即可。”
科举考试三年举行一次，崇祯十六年已经举行过。皇帝特意下诏增加的考试，便叫做开恩科。
“为国选材，臣定当尽心竭力！”钱秉镫道。
开恩科的旨意发放到各省各府，读书人们踊跃报名，很快赶往南京。城中各个客栈住满了人，许多士子们只能在应天府高淳县、句容县等地暂且安身。
士子们聚在一起，自然免不了要对朝政进行点评。许多人捕风捉影，听说朝廷打算推行新政，便一知半解地议论起来。
王承恩派出东厂属员，四处打探消息，并不断汇报给李存明。
李存明对士子们的举动了如指掌，但他耐得住性子。距离恩科考试还有一段日子，他要继续等待，等着更多的读书人步入天罗地网之中。
偏偏太子朱慈烺不知从何处得到了皇上要推行新政的消息，也不知他怎么想的，竟然跑到武英殿当面劝谏。
“父皇，儿臣今日听了许多流言蜚语，说什么朝廷要推行新政，官绅要一体当差纳粮，外面议论汹汹，官绅们惶惶不安，前来赶考的士子们也吵嚷不休。敢问父皇，可有此事？”