卯时二刻，早朝正式开始。
自从独特的通政司制度创立之后，政令通达且高效，皇上乾纲独断，很少上早朝，早朝沦为一种礼仪象征。
但凡突然叫大起上早朝，必定是遇到了重大事变，或者要颁布面向全国的政令。
今天的早朝所为何事，官员们心知肚明。赶考的士子们反对新政，闹腾了好些日子，今天又集体罢考，且看皇上会如何应对。
未曾卷入风波的官员们，抱着看热闹的心态。钱秉镫等人自从进入武英殿之后，便互相使眼色，暗中串通一气，他们还要给皇上制造麻烦。
李存明坐在龙椅上，殿里官员们的一举一动看得清清楚楚。
他面色如常道：“想必卿等也猜出早朝的意图，东厂来报，士子们集体罢考。钱秉镫，你身为礼部尚书，负责此次恩科考试，可有话说？”
钱秉镫出列，摘下官帽，跪下去道：“臣失职，唯有辞官！”
话音刚落，殿里几乎一半的官员都跪下去，异口同声道：“臣等也要辞官！”
李存明淡淡道：“尔等同时辞官，原因何在？”
“启禀陛下，自从朝廷在嘉兴府推行新政以来，天下臣民怨尤四起，士子们议论沸腾，老百姓深受其苦。臣等无力改变局面，只能辞官。”陈贞慧跪奏道，说得大义凛然。
闫尔梅和蒋德璟互看一眼，无声摇头叹息，心想该来的总要来，这些东林党人不死心，以集体辞官的方式来要挟皇上，可当今皇上是能要挟的人吗？
“喔，这么说来，尔等是为民请命了？”李存明眯起了眼睛。
钱秉镫道：“新政弊端丛生，天下臣民有目共睹。臣等恳请皇上废止新政，并诛杀钦差大臣任七，平息民怨。如此一来，士子们自然会参加考试，臣等也愿意继续为国效力！”
“好啊，外有士子们罢考，内有官员们辞官，你们内外勾结要挟于朕，是也不是？”李存明提高了嗓音。