春雨贵如油,南京城里雨丝绵绵。但面对着开春后第一场天降甘霖,城里的官员们却高兴不起来。
这段日子,随着西厂提督曹化淳的到来,南京官员们更是觉得愁云惨淡,浓雾锁城。
人们心里都跟明镜似的,曹化淳带着一帮西厂爪牙来到南京,为的就是加征商税一事。可曹化淳见了皇后、太子之后,入驻太常寺,接连几天不见动静。
这一天下午,突然传来曹化淳抓捕了魏国公徐久爵、忻城伯赵之龙的消息,官员们哗然起来,也紧张起来。
“阁老,魏国公和忻城伯突然被抓,你可不能不管啊!”礼部尚书钱谦益冲到内阁,请如今已是内阁首辅兼领南京兵部尚书的史可法出面救人。
按照朝廷惯例,内阁官员一般不再兼任各部职务。但李存明特发旨意,准许史可法以内阁首辅的身份继续兼任兵部尚书一职。
如此安排,自然是故意为之。史可法虽然不是将相之才,但忠心还是有的,且在南方士林中威望卓著,重用他是为了暂且笼络南方士人尤其是东林党人。
皇帝坐镇前线,不能亲临朝堂,只能先采取稳定局面的举措。
况且对于李存明来说,这内阁制度迟早要被淘汰。腾出手架空内阁权力之前,再最后利用它一次,也算物尽其用了。
史可法皱眉道:“该来的总是要来,咱们联名上了劝阻皇上加征商税的奏折,就该想到会有今天。走吧,咱们去见一见曹厂督,好言相劝从中斡旋一番。”
二人来到太常寺,只见守卫森严。报了姓名,半晌才让进去,且曹化淳并未出来迎接。
来到大堂,就见徐久爵和赵之龙被捆得结结实实,赵之龙嘴里骂骂咧咧。而曹化淳坐在公堂大案后,一副老神在在的模样。
“曹厂督,这是何故?”史可法问道。
“哎呀,史阁老怎么来了?快请坐!”曹化淳皮笑肉不笑,大咧咧坐着不动,没有站起来行礼。