随着多尔衮领兵进入京城，天下局势为之一变。现目前主要是满清和大顺之间的争斗，南边迎来了短暂的平静。
为了能让局面更加稳定，李存明有意拉拢麻痹盘踞在江北的军阀头目们，不久前曾颁下圣旨，给高杰等人升官加爵。
这不是软弱，是一种政治手段，是一种帝王心术。
高杰封为兴平伯，守徐州、泗州；刘泽清为东平伯，防守淮安、扬州；刘良佐为广昌伯，镇守凤阳、寿州；而早已是伯爵的黄得功晋升为靖南侯，镇守滁州、和州。
此四人驻扎在长江以北地界，统称为江北四镇。
与此同时，又封左良玉为宁南侯，命他父子二人镇守武昌，扼制住长江中上游地带。左良玉的大军，称为“楚镇”。
军阀们趁天下大乱广招兵马，兵力强盛。其中以左良玉势力最大，手里有八十万将士，号称百万。
这些人除了黄得功心里还有朝廷之外，一个个都是拥兵自重，跋扈霸道，甚至纵容手下兵卒抢掠百姓，所谓“贼过如梳，兵过如篦”。老百姓对他们恨之入骨，巴不得大顺军早日来灭了这群兵匪。
皇帝南下时，他们一个也没有来迎驾；皇帝驻跸宁陵，他们也不来朝拜；等封了爵升了官，反倒不断送来要粮要钱的奏疏。
这就是明末江南一带的军事势力分布情况，也是最让李存明头疼的问题。要不是这些军阀们的存在，他会被逼得困在小小的宁陵县城里吗？
军阀一日不除，江南半壁江山一日不稳，更谈不上整顿旗鼓收复河山了！
历史上南明诸多小朝廷，哪一个不是处处受到军阀们的掣肘牵制，皇帝们沦落成了傀儡木偶。还算有雄心壮志的隆武帝，不也是被手握重兵的郑氏家族玩弄在股掌之中吗？
反正迟早要拔去这些眼中钉、肉中刺，何必计较用什么法子，又何必在意是否光明正大呢？