歪脖子树，皇帝好端端说它作甚？
众臣云里雾里琢磨不透，打量了几眼那一株歪脖子树，见没什么奇特之处，继续跪着不动。
李存明自顾自往下说，语气有些动情，有些沧桑：
“这株树生长在煤山，见证我大明朝二百多年的风风雨雨，它见到了大明的辉煌，也见到了大明的衰败。树犹如此，人何以堪！”
“如今我大明内有贼寇，外有鞑子，风雨飘摇山河破碎。朕有何面目去见祖宗于九泉之下，尔等又有何面目苟活于人世？”
“罢了，咱们君臣索性破罐子破摔，一同吊死在煤山上吧！”
言罢，拍拍手，几个太监捧着许多白绫走了出来。
大臣们慌了神，磕头大喊：“皇上，万万不可哪，局势还没到不可收拾的地步，请陛下振作，尚有转圜之机！”
“怎么，朕都不怕死，你们怕死吗？”
李存明终于转过身来，不温不火道：“朕也想振作起来哪，无奈国库空虚，内帑仅剩两千余两，想调关宁铁骑入关却拿不出钱来，如何是好？”
提到钱，官员们可就装聋作哑了，沉默不语。
“诸位身为大明臣子，当此国难之际，是不是该捐些银两出来？”李存明道。
搞这么一出，原来是为了筹集饷银，皇帝忒也煞费苦心了！
大臣们暗中交换着眼色，命是不能丢的，银子也不能多捐，糊弄一下吧。
老滑头陈演率先道：“臣向来清贫，家中积蓄不多。但为了公忠体国，臣愿意捐出五百两银子，聊表寸心！”
“臣愿意捐三百两，这原是预备着给臣的老父亲置办棺木的钱，但为了皇上，臣在所不惜！”魏藻德声音洪亮。
“臣是皇亲国戚，理应为陛下分忧，我愿意节衣缩食捐献一千两银子！”国丈嘉定伯周奎道，自以为慷慨解囊了。
“臣捐一百两！”