左梦庚护送着左良玉的尸体，惶惶急急逃到九江城外。他完全没有了主意，召集军中将领们前来议事。
原本属于左良玉的帅船，现在成了左梦庚的行辕。战船依然气派非凡，舱内仍旧豪华精致，但气氛压抑沮丧。
“诸位将军，你们倒是说句话啊！”左梦庚焦头烂额道。
副将马士秀霍然起身，拔出长剑砍在身前的矮几上，几案断了一角。
他扫视着众人，语气肃杀：“大帅不幸遇刺，从今天起，小侯爷就是咱们的主子，就是这百万大军的主帅。我马士秀誓死效忠小侯爷，谁有异心，如同此案！”
马士秀在左军中的地位很高，手握重权，左良玉活着的时候视他为臂膀。他表明了态度，其余之人便都跪下去，发誓效忠于左梦庚。
左梦庚稍稍心定，道：“尔等的忠心毋庸置疑，本将军绝不会亏待你们。只是父帅罹难，该何去何从，是战还是退？”
马士秀道：“小侯爷，咱们骑虎难下，没有退路了。如今只有一面为左大帅发丧，三军将士戴孝，一面继续东进，打出为左大帅复仇的旗号，则军心可用！更何况黄御史潜回了南京城，咱们还有内应，赢面很大。”
这一番言论，赢得了大多数人的赞同。他们都明白，自从离开武昌发兵东进时，就已经等同于叛变。与皇上成了敌人，再无退路可言，唯有一条道走到黑。
左梦庚沉吟道：“按照父帅生前的构想，是进入南京后挟持太子，逼迫崇祯退位。可我总担心事情没有那么容易……”
“小侯爷，当断不断反受其乱！”马士秀喊道。
正说着，外面传来喧哗之声。片刻后，一个士兵跑到舱内，惊慌道：“小侯爷，那三个刺客又来了，留下一封书信……”
“人呢，他们人呢？快截杀刺客！”左梦庚急吼吼叫嚷起来。