“二房伯曾祖父出妇子之孙”，三太太明显是听得糊涂。
三老爷在脑子里转了一个圈，明白过来是哪个，原来是二房六十多年前的出妇邵氏之曾孙。
三老爷神情立时淡了下来，道：“琴哥怎么称他‘二哥’，这是打哪里论起？要是我记得不差，当年我们老太爷曾留下话，不许那一支上族谱。”
沈琴虽有些同情沈琇兄弟处境，可到底没胆子为其分辨什么，惴惴道：“之前在族学中，大家都是同窗。”
三老爷看了眼手中画卷：“他与这宝哥长得相似？”
沈琴摇头道：“倒是瞧不出像宝哥来，倒是更像这画像，一双凤眼，顾盼生辉，平素喜着红衣，神采飞扬。”
三老爷直直地看了画卷一会儿，又瞥了一眼沈宝，然而对沈琴淡淡地道：“那一支涉及二房早年过往，琴哥以后还是记得不要提及，省的你大伯、伯娘心里难过。”
沈琴老实应了，心中不无后悔。他并非是想要为沈琇辩解什么，实在是瞧着这画像与沈琇十分相似，才忍不住脱口而出。
随着徐氏回松江省亲，沈琇兄弟那一支的过往自是被翻了出来。
早先三房、九房虽看在沈琰成才的份上，对他们兄弟格外亲近些；可随着沈珞夭亡，徐氏来挑嗣子，三房、九房最忌惮的也就是沈琰兄弟。
六十余年前邵氏恶性被翻出来嚼舌，还夸大了十倍不止。在大家口耳相传中，邵氏俨然就是天下最恶毒的继母。
害死原配两个年长儿子不说，年幼的三太爷也被她故意苛待，坏了身子骨。二房嫡支子嗣不繁的罪魁祸首就是邵氏，再无旁人。
早先还有些旁枝族人觉得二房嫡支太霸道，毕竟沈琰兄弟这一支也是沈家子孙，很是同情他们兄弟。甚至不乏有觉得他们是二房老太爷亲孙，是京城嫡支近支堂亲，最有资格承继二房。