沈瑞一席话，听得沈理眉头更紧，听得窗外的沈全脸色大变。倒不是他卑劣故意偷听，只是他实是仰慕状元族兄，见状元族兄来了，想要凑过来厚颜请教几句，没想到正听到这几句要紧的话。
要是没有这几日“代妹守灵”，沈全只会当沈瑞心思太重，可在灵前守了几日，他也察觉出四房的不妥。张老安人身边的妈妈，在沈瑾面前毕恭毕敬，在沈瑞面前却阴阳怪气。上行下效，其他奴婢下人待沈瑾兄弟也是不同。
沈全站在局外，看的清清楚楚，心惊的同时，连带着对沈瑾也多了揣测。如今又听这番话，沈瑞说的透彻又直白，听得却叫人身上发冷。
沈全想着这数日沈瑞的沉默寡言，不禁摇抬头摸了摸额头。上面的疤痕淡淡，已经不大显，看来那跋扈的小胖子真的转性。他心里正感叹，就听沈理道：“你只安心守灵，养好身体，等婶娘大事了，六哥自有安排，断不会让你再委屈了去。”
沈瑞道：“还请六哥成全，弟弟不怕吃苦，只想找个肃静地方，安静地读几年书。”说到这里，顿了顿，苦笑道：“说出来不怕六哥笑话，弟弟之前不省事，连三百千都背不全。同族兄弟们相比，弟弟已经落了一大截。”
“咦？”沈理诧异道：“怎会如此？族中子弟不是六岁入族学？你开蒙好几年，这几本还没背好？”
沈瑞声音渐低道：“老安人怜惜，怕我读书吃苦，十日里只叫去两、三日。若是哪日功课背会了，接下来的半月总有这样那样的缘故不能去上学。再去时，也跟不上先生教的……即便在家里，也舍不得我多提笔，只说是年纪小怕累了胳膊。但凡在书房多呆半刻钟，就叫人哄了我去玩……”
花厅里寂静下来，门外的沈全只觉得双脚发软。好像是听到了不得的话，四房老安人到底再想什么？沈家书香望族，沈家的子弟都是读书为业，不叫读书，这叫什么事？旁枝庶出还罢，不爱读书，学着料理庶务也好；嫡支嫡子，拦着不让读书为什么？