冬天的草原比想象的还要广阔，天空怎么望也望不到边。契丹大草原上的牧草变得很瘦，却似乎并不怕冷，肩并肩站在泥土之上望着天空。
草原之上一座庞大的帐篷之城缓缓移动，帐篷城市的最外侧是游**在四周的契丹骑士们，骑士们身背强弓，在呼哨声音中，长啸而过。
再往里面，是一座一座牧民的帐篷。随着帐篷一起移动的是洁白的羊群，今年因为宋国停了榷场，所以更多的牧人寄希望于在这捺钵的时候，可能卖掉一些牛羊，以便于顺利过冬。
年轻的牧人们穿着漂亮的衣衫，展示着自己的骑士和强壮，围着骑士们指指点点的是草原上的契丹女子，身材婀娜，眉目含情。
再往里，就是红色军帐了，红色的军帐是皇帝直属王帐军的标志，在王帐军的拱卫之下，帐篷城市中间，是数十个硕大的，可以装下上百人的帐篷。
当中的一个，门口装饰着一个金色的牛角，这是契丹皇帝耶律贤的帐篷。
本应该四时举行的捺钵，在初冬的时候，终于开始了。
在捺钵节中，契丹各地的军政民政事务全部都要交到这个装饰了黄金牦牛角的大帐里面，巡行的最高皇权，既是最契丹族逐水草而居传统的一种回忆，也是契丹皇室对各部震慑的一种手段。
此刻在大帐里面，耶律贤真靠在榻上，闭目休息。
耶律贤命运多舛，尚在四岁时，其父母死于契丹族的权力斗争火神淀之乱，四岁的耶律贤也险而被杀。虽然后来得人所救，不过送那个时候起，耶律贤就一直落下了病根。
他的堂叔辽穆宗把他养大，虽然找遍了契丹国所有名医，都对耶律体弱之事，束手无策。
耶律贤仅仅是批阅了几本奏折，就需要休息良久。
在身侧的皇后萧燕燕看到此情此景，心里默默叹了一口气，接过来耶律贤手中奏折。