与李炎的一番交心，让李世民意识到，李炎真的是太优秀了，一直以来，自己最喜欢的都是李泰，其次是李恪，对于李炎，都或多或少忽视。
这是因为一来李炎与自己相逢的时间不长，父子之间也不算太了解，李世民一直以来，李炎虽然有股聪明劲，但出身市井的他，在大局观上应该会差很多，做个官吏还勉为其难，做皇子怕是不合格。
然而李炎用自己的实际行动让李世民一次次刷新了对他的认知，短短两年时间，将贫瘠的北部八州治理得日益富庶，充分展现了李炎治理地方的能力，两次击败薛延陀，斩杀薛延陀可汗夷男和王子大度设，使薛延陀陷入分裂和混乱之中充分展现了李炎的军事才能。
随后，李炎还以五千骑兵平定高昌，这一次又击破吐蕃二十万大军，这一切都让李世民对李炎刮目相看，李世民可以感觉得到，李炎绝对是一个全方位的人才。
与只有文采的李泰和仅是英武的李恪比起来，李炎更为全面，至于李承乾，更是拍马也及不上李炎。
可以说，自己所有儿子中，李炎是最出色的一个，也是最像自己的一个。
李世民甚至有想将李炎立为太子的冲动。
可惜啊，为什么李炎不是嫡子？
若他是嫡子，自己就可以立他为太子，名正言顺。
李炎不是嫡子，要立他为太子真的困难重重，这不符合祖制，自己的三个嫡子，无论是李承乾，还是李泰，以及最小的李治，都有许多大臣拥护，如果自己立李炎为太子，那必然引起大部分朝臣的反对，国家也有可能陷入动**之中。
很多时候，皇上也是身不由己，每做一件事要考虑到各方面的反应，对大臣之间进行制衡，李世民相信，如果自己现在让李炎做太子，那所有的反对力量必然联合起来，李炎现在的势力并不足以驾驭和压制这些反对势力。