敦煌是连接大唐内地与西域的门户。
出了敦煌就是辽阔的西域，在汉时，就有西域三十六国的说法。
但如果真正算起来的话，西域的国家远超三十六个，西域三十六国只是一个笼统的说法而已。
高昌只是一西域的一个小国，在被大唐灭掉之后，高昌的国土却被其余各国刮分。
这是因为大唐离高昌太过遥远，中间还要经过茫茫戈壁，如果在高昌驻军的话，对于大唐来说成本太高。
所以，在打下高昌后不久，大唐就放弃了高昌国的领土，而高昌国的国土随即被周边各个小国所吞并。
而这些小国胆敢吞并高昌国的领土，与西突厥乙毗咄陆可汗的支持密不可分。
由于乙毗咄陆杀了咥利失可汗，一统了西突厥，使得西突厥再一次强大起来，而乙毗咄陆可汗野心勃勃，麾下猛将如云，士兵如虎，军队的战斗力很强悍。
特别是乙毗咄陆直接控制的三个西突厥虎师，每师有两万人，都披铁甲，武器锐利，经受过严格的军事训练，战斗力十分强大，这三个虎师是乙毗咄陆可汗的嫡系力量，也是用来控制整个西突厥的核心力量。
除了三个虎师之外，西突厥还有十二个豹师，三十六个鹰师。
豹师的战斗力虽然没有虎师强，人员和装备都是从各部落抽调而来，但却是西突厥军队的核心力量，至于三十六个鹰师，都是各个部落自己的部队，一个鹰师一般只有几千人，战斗力和武器训练都远逊于豹师，与虎师更是不能相比。
而此时驻扎在高昌城的就是西突厥的一个鹰师。
大唐虽然打败了高昌，但却无力长久控制高昌，在大唐退出高昌之后，高昌就成为了西突厥的地盘，而通过控制高昌这个丝绸之路的重要通道，西突厥人也赚取了大量的财富。
不过最近的高昌并不太平，咥利失的一些被打散的旧部不时袭扰高昌，这让高昌来往的客商少了许多，极大影响了西突厥的财政来源，这让镇守高昌的西突厥守将阿史那大石很是郁闷。