李炎征得了李世民的同意，带着礼物，跟着卫士扮成陶朱馆的商队开始了漫漫西行之路。
临行之间，李炎向邹凤炽交待了一下陶朱馆的事项，另外让程处亮等几个小哥们在陶朱馆轮流坐镇，这才离开了长安。
之所以扮成商队行动，是因为李炎觉得，自己这一次去西域，一来可以带着礼物和商品出发，顺道大赚一笔，二来也可以通过商队掩护自己的身份，自己的安全也有保障。
李炎出陇右道，经西域，再向西北就是西突厥的地盘，路途很是遥远，不过一想到毗达公主，李炎的身上就充满了力量，他已下定决心，无论如何，一定要将毗达公主娶到手，然而李炎却没有想到的是，巨大的危险正潜伏在前方……
长安，东宫。
太子李承乾已听说了李炎出长安前往西突厥求婚，不由大怒道：“李炎竟然敢与孤抢女人，实在可恶至极！”
一旁的谋士赵节说道：“听说石国王子、波斯王子以及吐蕃王子都已向西突厥求婚，西突厥咥利失可汗已放出话来，定要女儿毗达公主嫁给天下最强的勇士，李炎不习弓马，手无缚鸡之力，咥利失可汗怎么也不可能选中他，这次求亲，不过是自讨其辱罢了。”
“太子对李炎已够忍让，主动与他和解，想不到他却不知悔改，公开和太子抢女人，若不除了李炎，太子威望何在！这是除掉李炎一个千载难逢的机会！”一个胡须微白，目光炯炯的老者说道。
这老者正是淮南王杜苛，当初他建立后隋，占领长安，后败于李世民之后，被李世民封为淮南王，这些年倒也守规矩，在李承乾与李泰对太子之位的争夺中公开表态支持李承乾，是李承乾阵营中极为份量之人。
李承乾眼睛一亮，口中说道：“老王爷请讲。”
杜苛说道：“李炎出京，失去了保护，而且也远离众人视线，我们只需一支精锐伏兵，扮作盗贼于荒野之中就可袭杀李炎，就算有人猜到是太子干的，但千里之外，荒野之中，又哪里来得证据？”