塞外一战，李炎率一万军队大破薛延陀七万大军，杀得薛延陀人尸横遍野，血流成河！
消息传到长安，满朝皆惊！
大兴殿上，早朝之上。
李世民端坐于龙椅之上，殿中大臣议论纷纷。
长孙无忌说道：“皇上，李炎没有朝廷指令轻启战端，四处树敌，这对我大唐极为不利，依臣之见，当撤除李炎代州大都督之职，派稳妥之人接任，以与薛延陀和平共处。”
长孙无忌此言一出，包括侯君集、张亮、岑文本、褚遂良等人纷纷表示赞同，要处罚李炎，以平息薛延陀的愤怒，确保大唐边境地区的安全。
李世民沉默不语，谁也看不出他心中所想，但他却并不回答这些大臣的话，半晌后问道：“还有人想说的吗？”
这时，马周走了出来，马周向李世民行了一礼，口中说道：“皇上，臣以为，薛延陀狼子野心，对我大唐虎视眈眈，大唐与薛延陀早晚必有一战，这一次，李炎大破薛延陀，也算是给了薛延陀一个教训，让他们收敛野心，不敢与大唐为敌，所以臣以为，李炎不但无过，而且对江山社稷有大功！”
“李爱卿，你觉得呢？”李世民看向了李勣。
李勣原世徐世勣，也就是小说里的徐茂公，因为才华出众，足智多谋，立下大功，所以李世民赐他李姓，又因为避讳李世民的名字，所以将名字中的世字去掉，也就成了李勣。
李世民对李勣是非常重视的，所以，他想听听李勣的意见。
李勣本来不想插言，因为如果向着李炎说话吧，他得罪了长孙无忌、侯君集等人，如果向着长孙无忌说话吧，李炎在长安时，李勣得到了不少好处，比如李炎将陶朱馆最新生产出来的白酒第一个送给了李勣，吃人家嘴短，拿人家手短，李勣也不好说李炎的坏话。
但现在李世民既然点将了，李勣知道自己是躲不过去了。