在三国的众多英雄人物之中，品格真正令雷云敬佩的屈指可数，而崔琰便是其中之一。
崔琰，字季珪，清河东武城（今山东德州武城东北）人，是东汉末年很有名望的名士之一。
关于崔琰有这样一个故事：魏国曹操统一北方之后，声威大震，各少数民族部落纷纷依附。匈奴派使者送来了大批奇珍异宝，请求面见曹操。曹操将崔琰召来，要他代替自己接见使者。接见时，崔琰正中端坐，接受匈奴使者的拜贺，曹操却扮作侍卫模样，手握钢刀，挺立在坐榻旁边。接见完毕后，曹操派间谍去问匈奴使者对魏王的印象如何。使者不假思索地道：“魏王俊美，风采高雅，而榻侧捉（握、提之意）刀的那个人气度威严，非常人可及，是为真英雄也！”这也是后来人们将代替别人做事称为“捉刀”的原因，而用得最多的是谓代人作文，如“捉刀代笔”，代人捉刀的成语由此而来！
崔琰初为袁绍谋士。当时袁绍的士兵专横暴虐，挖掘坟墓，崔琰规劝说：“昔日荀况有过这样的话：‘对士兵平素不进行教训，战斗力就不会强大，即使是商汤、周武王那样的人，也不能凭借他们作战取得胜利。’现在道路上尸骨暴露，百姓未见到您的德政，应该命令各个郡县掩埋尸骸，以显示您的为死者伤痛的爱心，追随周文王的仁慈之举。”袁绍遂让崔琰作了骑都尉。
官渡之战后，曹操将崔琰收入麾下，封他为官。因其品德高尚，刚正不阿，故而曹操也很是敬畏他的为人，对他十分器重。崔琰的官职也因此一直做到尚书。
崔琰人长得俊朗，事情也做的漂亮。他曾向曹操推荐过很多优秀的人才，为曹魏政权立下了不少功劳。比如，他曾经推荐过巨鹿人杨训，说他虽然才能不足，却清廉贞洁，遵守正道，曹操于是以礼征召了杨训。