万历九年(公元1581年)冬。
料峭的北京城一片肃杀,刮了一晚上的寒风,后半夜还飘起鹅毛大雪,天气越发显得贼冷。
大内刻漏房刚刚报了寅牌。
只见慈宁宫偏殿跑出来一名小宫女。
她提着衣摆,冲值守太监焦急地喊道:“快,快传太医,潞王爷遇了风寒,烧得厉害,神志不清,连气息也时有时无……”
她一边喊一边踉踉跄跄的冲向正殿。
正殿是当今慈圣皇太后李氏的居处。
潞王朱翊镠是她小儿子,大儿子朱翊钧正是当朝万历皇帝。
见小宫女掉了魂似的,值守太监不敢怠慢,一头扎进漫天风雪里,真个比兔子还要跑得快。
这不夸张。
因为紫禁城里的人都知道,万历皇帝只有潞王这一个弟弟,是个宠弟狂魔。
加上李太后对两个儿子又百般呵护,潞王若有个三长两短,谁的日子能好过?
很快,李太后从正殿跑出来,火急火燎地奔向偏殿。
适才传信儿的那名小宫女跟在后头。
偏殿暖阁里,朱翊镠正静静地躺在床榻上,被厚厚的蚕丝被裹着,脸色潮红,动弹不得。
“镠儿,镠儿……”
李太后喊了几声,不见任何反应。
她伸手往儿子额头上一探,立即像触电了般颤抖一下,声音也变得哽咽。
“怎会烧得如此厉害?”
“太医呢?太医还没到吗?”
“太后娘娘,应该马上到了。”见李太后着急,小宫女方寸大乱,平常潞王的生活起居都由她照料。
约莫半盏茶功夫,一名约莫五十来岁的老太医来了。
这不诊治还好,一诊治,老太医一头黑线,一脸懵逼。
可见李太后焦灼的眼神,他又不得不诚惶诚恐地汇报。
“太后娘娘,恕臣无能,潞王殿下这病,臣见所未见,着实古怪得很,不像染了风寒,倒像是,像是中了邪……”