“杏儿，十年前，你是不是害过黑皮瘟？”
吴子山的这句话，立刻就唤醒了杏儿内心深处的可怕记忆：十年前村子里闹黑皮瘟，刚开始的时候人们仅仅只是有些头疼脑热之类的小毛病，没过几天身上就开始发黑，很快就溃烂出血，很多人走着走着就突然毫无征兆的倒下，更多的人则只能在家里等死。街上到处都是身上长满了黑斑的尸体，村子里弥漫着浓重的尸臭，那副可怕的情形仿佛人间炼狱。
没过多久，杏儿的父母就一命呜呼，年纪幼小的杏儿也染上了可怕的黑皮瘟，连连发了几天的高烧之后却侥幸存活下来，成为一个流浪的孤儿，然后因为一个偶然的缘故到了沈家，成了闰小姐的贴身丫鬟。
虽然已经过了整整十年，一想到那可怕的黑皮瘟，杏儿依旧心有余悸……
“我……”黑皮瘟的恐怖给杏儿留下了心理阴影，她的嘴皮儿微微的哆嗦着，“我确实害过黑皮瘟，那时候我才九岁……”
吴子山朝着沈知县点了点头，沈知县随即说道：“杏儿，你去收拾一下，然后跟着吴郎中走吧。”
跟着吴子山？
去哪里？
“跟着我去治黑皮瘟。”
“治黑皮瘟？”杏儿的眼睛睁的很大，脸上全都是疑惑不解的神情：“我不会治病的哦。”
“不要紧，我会教你，眼下我实在太需要人手帮忙了。”
“衙门里那么多人，为什么是我？”
因为张四哥曾经和鼠疫患者有过长时间的密切接触，他很有可能已经感染了病菌，又因为衙门里的人大多和张四哥接触过，必须做至少十天的隔离观察。剩余的部分公差还要维持县衙的正常运转，实在抽不出人来。
眼下，真正能帮到吴子山的也就只有杏儿了。
因为她曾经感染过一次，已经产生了抗体，她是目前唯一一个免疫鼠疫的人。