自从疫情结束之后，杏儿就回到了闰小姐身边。
原本已经习惯了的丫鬟生活，却让杏儿很不适应，总是觉得处处都非常别扭。
在吴氏医馆当护士的这段时间，无论是吴子山还是那些病人，都对她很尊重，让她切身体会到一种可以称之为“人生价值”的东西。
回来之后的生活却是枯燥无味，每天都要循规蹈矩的给老爷和夫人请安，还要伺候闰小姐，就好像是为了别人而活着。
以前的生活就是这个样子，以前的杏儿从来都认为这很正常，但是现在……
刚刚回到沈府的杏儿已经开始怀念和吴子山在一起的快乐时光。
和吴先生在一起的时候，杏儿可以上桌和吴子山一起吃饭，那不是一种恩赐，而是平等。
吴先生还会给杏儿讲很多新鲜有趣的东西，让她知道了很多以前从来都没有不知道的道理……
现在的杏儿，越来越感觉自己就是笼子里的小鸟。甚至连闰小姐也是笼中鸟，如果强要说有什么分别的话，闰小姐最多只能算是笼子里的金丝雀，自己却是小云雀或者更低贱的小麻雀，仅此而已。
沉闷而又压抑的生活几乎让她抓狂，从来不知自由为何物的杏儿，无比渴望自由的生活。
但她毕竟只是一个丫鬟，是别人的附庸，根本就无法主导自己的命运。
已经知道了外面的广阔世界，却只能困在笼中，这种痛苦外人根本无法理解。
以前的杏儿天真烂漫，吃饱睡好没烦恼，现如今却满腹心事，每到夜深人静之时，就辗转反侧的睡不着……
唯一能让杏儿提起兴趣的事情就是闰小姐的婚事。
杏儿深知，只有闰小姐和吴子山成亲，自己才能再次回到吴子山的身边。
所以，她对闰小姐的亲事格外上心，关切程度丝毫不亚于闰小姐本人。
自从吴子山被朝廷任命为医药司的“副局长”之后，他和闰小姐的亲事就明显加快了。但却遇到了一个难题：八字不合。