太阳已经隐没到了房屋的山墙之后，天空之中点点鸦雀正在归巢。
在这个暮色昏沉的傍晚时分，鄂国公常森正倒背着双手走在杏花埠的大街上。
这条大街是杏花埠的主干道，路面全都用三合土硬化过，奈何过往的车辆太多，路面已经出现了明显的破损，大大小小的坑洞让路过的车辆不住的颠簸……
“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往”，看着眼前这条热热闹闹的大街，鄂国公常森对于太史公的这句话有了更加深刻的了解：作为最早一批来到新大陆的人，那些乱七八糟的商队和杏花埠有着极其复杂的商业往来。
虽然已是傍晚时分，挑着各个商队旗号的车马依旧忙忙碌碌川流不息。他们把来自各处的商品留在杏花埠，然后又从这里带走大量的货物，一来一往之间就会产生利润。
自从从官场退隐之后，常森很难得的过了几天轻松自在的生活，那种放下一切的心态反而让他对人生有了更多感悟：多少凡夫俗子起早贪黑辛苦劳累，无非就是为了几两碎银而已。
那些挥金如土的巨商大贾看似豪阔，但他们却很辛苦，无非就是一个“利”字作祟而已。
面对着这个陌生的世界，常森甚至有种看破红尘的超然和洒脱：人生一世草木一秋，无非就是匆匆过客。时光荏苒岁月如梭，一切的一切终究都要归于尘土，又何必那么辛苦呢？
虽然身在万里之外的异域，但常森的却生出一出“天下皆同”的心境：大明母国也好，被成为明陆的新世界也罢，其实都是一样的。
这杏花埠的街道和房屋，无论是风格还是布局，都像极了大明朝。这里的人们操着五花八门的口音，各自忙活着自己的事情，无非就是为了身上衣裳口中食，无非就是为了赚点钱罢了。
虽然这杏花埠充满了充裕的大明风情，但常森却很不喜欢这里，说的更准确一点，是他很不适应这里的生活。