冉明没有像赵宋一样，与士大夫分治天下。因为冉明明白，仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。
士大夫靠不住，因为他们自恃才高过人，无论谁坐江山，都需要用到他们这些人。可是那些普通百姓出身的士兵就不一样了。他们懂得感恩，懂得谁才是真正对他们好的人。收买拉拢几个数十个官员非常容易，可是要收买魏国的军队就非常困难，代价也太高。在魏国直接掌握军队的其实并不是少将师长，而是其团长和营长。
刘效忠是内黄人，其身世非常可怜。他是一个铁匠的儿子，早在其六岁的时候，父母被一群前来刘家铁铺打造兵刃的羯人杀死。当初其父为了保住刘效忠的命，便让其躲在木炭堆底下。躲过这场劫难的刘效忠靠着父亲树立的口碑，在邻里的帮助下，吃百家饭慢慢长大了。经常是东一家喝碗粥，西一家嚼口锅巴，忍饥挨饿过一天。就这么着过了几年。突然有一天传来消息，内黄的冉闵当了天子，号召天下义士抗胡。刘效忠跟着无数内黄人一起涌进了军营，成了一名魏国军队的士兵。
随着魏国渡过了最艰难的永兴三年，局势越来越好。刘效忠因为作战勇猛，被赏赐了一百五十亩军功田和五十亩军职田。从一个身为寸瓦的流民，成为拥有二百亩田地，刘效忠过上了有产业的生活。刘效忠也把原来的狗蛋的名字改了，他取名效忠，誓死效忠冉氏王朝。永兴六年的时候，魏郡分过来一批晋国流民。刘效忠在官府的撮合下，娶了一房妻子。
对方也穷苦人家出身，模样倒也不差，关键是能吃苦，带着三个未成年的弟弟，帮助刘效忠操持家业。刘效忠时常驻军营，一年之有两个月假期，别看刘效忠不在家，刘秦氏脑袋精明，从官府租来三个耕奴打理田地。日子也越过越红官体系里发挥重要的作用，而那些普通百姓和寒门子弟，上进的唯一途径就是军事。寒门子弟虽然可以参加进学，参加科举，然而这种非常低。本身就不是在一个起跑线上。科举制度虽然表面上非常公平，事实上呢，因为良好的教育环境，没有充足的教育经费，也没有雄厚的师资力量，寒门是万万不能比过士族的。