就在高干兵败黎阳的时候，邺城正在遭受着千余架投石机的密集狂轰。守城的袁军士卒被压制得不敢行动，只要他们稍一露头，就可能会被飞来的石块砸中，轻者头破血流，重者一命呜呼。
由于城头的乱石太多，守军连往来行走都成了问题。田丰和蒋奇商议之后，下令从城里征召青壮男子，去城头帮着守军搬运石头。
大将朱灵数次想要领兵出城去烧毁并州军的投石机，都被蒋奇断然否决。蒋奇心里明白，并州军骑兵众多，派兵出城就等于是送羊入虎口，白白地让士卒们去送死。
…
这天早晨，田丰、审配等人在蒋奇、朱灵等武将的陪同下，登上南城的城头上，向城外眺望。
城外的空地上排放着几百架投石机，连个看守的士卒都没有，那些投石机好像是在无声地嘲笑着城头众人。
朱灵一拳捶在身前的城垛上，恨恨地道：“太嚣张了，他们就这样将投石机放置在城外，连个看守的士卒都没有，分明是在讥讽咱们不敢出城去摧毁这些投石机。”
蒋奇笑道：“郭潇这是想要刺激咱们出城去与他们交战，朱将军千万不要中了他的激将计。”
朱灵：“咱们总是这么背动挨打，也太伤士气了。”
审配在一旁劝道：“朱将军，这也是没办法的事情，并州军骑兵众多，又有巨弩相助。咱们如果派兵出城，很容易被敌人困住，到时候是救也不是，不救也不是。”
审配的话，让朱灵变得沉默下来，其实他心里也知道，曹操之所以在壶关被郭潇击败，也是因为并州军的骑兵战力太过强悍，而曹操这边人马虽多，战斗力却参差不齐，最终还是因为鲍信的兵马最先崩溃，导致全军败下阵来。
朱灵这边正想着心事，忽听站在身旁的审荣吃惊地喊道：“你们快来看看，并州军在城外挖掘的壕沟怎么是竖着挖的？”