元新十九年秋八月庚申（二十七）。
关中各地已经半个多月都没有下雨，明明已经过了中秋，但天气却热得邪性。
白天即便打着赤膊，躲在阴暗处，依旧会被热得满身大汗。
大明宫，尚书省衙门。
尚书左仆射褚遂良一身朝服，端坐在书案后，面色如常地批复六部和天下各地送来的奏疏。
四周的郎官每一个都汗湿衣襟，可褚遂良脸上却光洁白皙，看不到一滴汗水，这份养气功夫着实了得。
太阳逐渐升高，正当褚遂良奋笔疾书之际，已经成为尚书左丞的张柬之匆匆走进大殿，沉声说道：“阁老，扬州六百里加急！”
“什么？！”
听说奏报来源，首辅大人手一颤，笔没拿稳，将正在批写的奏疏划拉出一道粗大的墨迹。
顾不得多问，褚遂良一把从椅子上跳起来，几乎是蹿着冲到张柬之面前，也不说话，一把将奏报抢了过去。
深呼吸了几次之后，褚遂良用颤抖的双手撕开加了火漆的奏报，飞快扫了一眼，脸色瞬间变得煞白，手指一松，几张薄薄的信纸飘摇着落在地上。
宦海沉浮多年，褚遂良向来以严谨方正闻名，鲜少有如此失态的情况发生。
张柬之在尚书省干了五六年，还从没见过首辅大人如此慌乱，心知不妙，也没敢多问，刚想弯腰去捡掉在地上的奏疏，褚遂良突然厉声喝道：“莫动！”
......
褚遂良的声音之大，吓了张柬之一激灵，刚弯下去的腰重新直了起来，站在一旁有些手足无措。
褚遂良蹲下身将奏报收好，在殿中不断踱步，脑门上豆大的汗珠不停渗出。
不过几个呼吸的工夫，朝服后背就已经湿成一片，和之前的气定神闲完全是两个模样。
张柬之看了半天，实在忍不住，上前小声问道：“阁老，可是江南发生了什么变故？”