刺杀袁盎之后的半年里，刘武特意低调了一段时间，将注意力转移到国内，大力发展经济，招募训练士卒，以加强梁国的实力。
得知朝廷彻底放弃追查袁盎事件后，刘武决定重启下一步计划，策反刘荣，让他去联络武都公主，怂恿匈奴大举进犯汉朝，梁国或许可以渔翁得利。
刺杀袁盎之事，由羊胜亲自联络，公孙诡不甘心功劳由羊胜一人独得，自告奋勇前往游说刘荣。其实，公孙诡更善于谋划，羊胜以游说见长，刘武不忍心打消公孙诡的积极性，同意由公孙诡前往。
转眼间，刘荣被贬往江陵已有一年多的时间，从最初的不甘和愤懑，到如今的平静和淡然，他承受了常人难以想象的压力，也接受了有些不公的命运。而这一切，离不开周灵和小娥的抚慰和开导，她们没有因为刘荣的被废而抛弃他，不离不弃，患难与共。
七国之乱后，朝廷加强了对诸侯王的控制，所有属官都来自朝廷的任命，还得随时面临属官的监视，诸侯王们过得胆战心惊。临江王宫制度狭小，陈设不仅不能与太子宫相提并论，与江北诸王相比已有着很大的差距。
开春以后，刘荣决定在王宫北面建一个小花园。施工过程中，工匠不小心将太宗庙的院墙毁坏，刘荣这才发现太宗庙面前的空地是小花园的好几倍，想了想，他命令工匠在重建院墙时往北移了两丈，小公园看起来开阔了不少。
这一天，刘荣正在指挥工匠们施工，管家来禀报道：“启禀临江王，有客人求见。”
自从贬到江陵后，除了周灵的家人来过几次，再也没有他人来拜访过。刘荣问道：“客人哪里来的？叫什么名字？”
“客人什么都不肯说，只说要和临江王面谈。”
刘荣皱起眉头，不管什么人还是见见再说吧。
前院大厅之中，一个约莫三四十岁的中年儒士身着便服，背着双手四处观望，身后站着两个仆人，还有一只装饰考究的箱子。