攻下广宁后，唯徐卢并没有向西继续进攻马城。因为他知道，马城是代郡东部都尉所在地，中部都尉和西部都尉也集结于此。虽然他们的兵力远少于匈奴，但凭借坚固的工事，唯徐卢想要吃下马城并非易事。
所以，唯徐卢选择了掉头南下，急速行军四百余里，直驱当城。当城守军不到千人，望风而溃，唯徐卢遂将大营驻扎在了当城。当城距离代县不过百里，沿着祁夷水南下，一日之内即可抵达。
安营扎寨后，唯徐卢派出探子前往代县侦查敌情。两天后，探子来报，汉朝丞相周亚夫亲率晋阳五千骑兵驰援代县。
唯徐卢大为惊讶，为什么汉朝不调拨云中的程不识，而从千里之外的晋阳调兵呢？既然是周亚夫亲自出马，为何兵力这么少？难道汉朝已经识破了匈奴的计划？唯徐卢没有向军臣单于汇报，决定先行拿下代县，如果能活捉周亚夫那是再好不过了。
一念既定，唯徐卢开始向代县发起猛烈攻击。然而，一连五天，周亚夫始终拒不出战，唯徐卢竟无可奈何。
与此同时，代郡的东部、中部、西部三都尉抵达了代县。三都尉久闻周亚夫大名，如今能够接受他的亲自指挥，无不精神鼓舞，甚至是倍感荣幸。
看到三都尉，周亚夫先勉励一番，然后命令道：“你们即刻出城，驻扎于桑干，如果唯徐卢敢于倾巢而出，你们就渡过祁夷水从他们的背后发起攻击。”
桑干位于治水和祁夷水的汇合之处，北面是治水，东面是祁夷水。渡过祁夷水，往东南五十里就是当城。三位都尉心领神会，立即出发前往桑干。
两天之后，唯徐卢再次派出一万人前往代县挑战。周亚夫站在城头看了看，转身对苏南道：“现在看你的了。”
苏南大喜：“太尉真的要和匈奴人决战了？”连续多日的坚守不出，苏南早就憋坏了。