出发之前，田蚡决定去拜访下周亚夫。田蚡隐隐觉得，皇上这次让他巡视北方，很有可能是为他将来做太尉铺路搭桥。
十几年前，周亚夫和田蚡有过一段渊源，甚至可以说是田蚡的救命恩人。这些年来，田蚡一直对他怀有感恩之心。作为曾经的太尉，周亚夫熟悉军事，于公于私，田蚡都有必要请教下他。
“田兄弟，难得你来看老夫啊。”私下场合里，周亚夫习惯称呼田蚡为田兄弟，田蚡倍感亲切。
“小弟今日前来，是有事向丞相请教。”周亚夫为人直爽，田蚡也不多绕弯子，开门见山说明来意。
“哦，老夫除了打仗，其余的都稀松平常啊，恐怕给不了你什么好建议。”
“小弟今日前来，正是请教军旅之事。”
“军旅之事？田兄弟什么时候对军旅之事感兴趣了？”周亚夫有些意外。
“昨天，皇上召见了我，让我到北方看一下边防情况。”
“皇上让你去巡视边防？”话刚出口，周亚夫感觉有些不妥，继而道：“皇上对你很器重啊。”
“皇上骤然将如此大事交给小弟，小弟万分惶恐，故而向丞相请教。”田蚡并不在意周亚夫口中的轻视之意。
周亚夫想了想，道：“我汉军主力大多在北方，李广和程不识都是边陲宿将。其实，田兄弟无需惶恐，皇上只是让你去了解下汉军的建制，熟悉下领兵的将军，至于说行军打仗之事，皇上定不会强求于你。”
这番话如果是对一般人所言，可能听起来很不舒服，但对于田蚡来说，却说到了他心里。他本来就不知兵，更无掌兵之意，听周亚夫如此说，倒轻松了许多，欣然道：“如此甚好，还是丞相了解皇上啊。”
不过，周亚夫却有些不痛快，放着一个知兵的丞相不派，反而派去一个不知兵的小舅子，这不明摆着任人唯亲吗？他叹了一口气：“老夫老了，确实该退了，以后就指望田兄弟等年轻人了。”