海州城内，看似平静了一阵子，但陈友吉与郑建德的明争暗斗其实一直没有停止，这让朱子敬也忙个不停。
陈友吉以协助调查贼人行踪为由，令朱子敬率五百人马驻扎在城内。
而海州守备郑建德则罕见地一改表面上三天一练的常态，让守备府的官兵开展一天一练，让那些实际上一个月都没训练一次的老兵油子累得散了架，但很奇怪的是，守备府一些基层士兵很多年都吃不饱饭，现在却罕见地得到足够的补给，在累得半死后能吃饱饭了。
郑建德憋了一股气，天天在校场上督促士兵操练，就连他小妾卞玉京的房间都是十几天才进一次。
与海州守备府的编制员额四千五百、实际兵力三千五百余相比，朱子敬的飞虎军人数刚刚超过两千，人数要少了很多，但训练要严格得多，且更系统合理，装备的先进长短线膛火铳越来越多。
表面上，双方实现了某种平衡，但都在默默地等待着合适的时机，给对方致命一击。
但这种情况在崇祯十五年（西元1642年）正月以后，有了新的变化。
李自成所部闯军粉碎了孙传庭的进攻并攻克洛阳，被各部农民军推举为“奉天昌义文武大元帅”，原来盘踞在大别山的贺一龙、马守应、刘希尧、蔺养成、贺锦所部统称革左五营，决定加入势力最大的李自成的闯军，离开大别山向北推进，横扫淮北各州县。
明朝廷在抵挡李自成大军肆虐中原的同时，决定抽调南直隶和山东的兵力，前去阻挡闯军革左五营的北进，阻住各路闯军会师中原，海州的驻防明军也在被抽调之列，郑建德当然也在抽调之中。
朱子敬本来只是文官系统管辖下的一支维持治安的准军事部队，但在郑建德不停向上跑关系鼓捣下，也被编入了被抽调的明军队伍中去，而且还归郑建德节制。