砀山城里的乡勇多是临时组织起来的,实战经验并不多,在朱子敬的指挥下连打几个胜仗,现在凭着一股气与人数众多的闯军对战。
但是,砀山城毕竟是人马数量远不及闯军,火炮要照顾三面的防守,有三门榆木炮承受不住猛烈的轰击膛压,发生了炸膛,导致与闯军在城南的炮战中,渐渐处于下风。
大队的闯军蜂拥而至,逼着一些饥民扛着锄头、镐头、铁锹等工具,冲到第一道防线壕沟前,要推倒胸墙填平壕沟。
萧树德在城墙上看得很清楚,叹了口气,对朱子敬说:“朱大人,我们城南阵地还是退进第二道防线吧!”
朱子敬点头,说:“闯军可以拿下那些阵地,但要拿命来换,发出号令,让他们都退回来吧!”
号令一出,飞虎军和乡勇立即放弃第一道防线,退至第二道防线。
但是,飞虎军士兵和乡勇刚退进第二道防线,朱子敬又发来了放弃第二道防线的号令。
乡勇们议论纷纷:
“这是什么回事?”
“怎么不打就要退进第三道防线了?”
“那些当官的是不是昏了头了?”
飞虎军的士兵则没那么多想法,上官发来的号令,便不折不扣地坚决执行,催促乡勇们跟着赶快后撤到第三道防线。
正在涌进来的闯军见状大喜,不再去做那推墙填沟的辛苦事情,而是直接顺着阵地上的壕沟和胸墙缺口涌进来。
这正是朱子敬希望闯军如此的,他命令城南的一些乡勇装着慌不择路地朝城门逃去,摆出一副阵地即将崩溃的模样。
正站在城南阵地外的杨承祖看了,有点不敢相信:“官兵的阵地这样就崩溃了?会不会还有什么妖孽的事情出现?”
这几天来,杨承祖已经被飞虎军和朱子敬折磨得患上了恐惧症,战场有一点顺利,便怀疑飞虎军又在搞什么阴谋诡计。