与李定国达成协议之后，安排好大西军往西南进军的行动后，朱子敬安排朱子平率华夏军平定四川并从汉中进军陕西，便乘船顺长江东下回南京去。
船只到了南京江面码头停泊的时候，朱子敬意外地发现，在码头已经修筑了两条铁道，有一列蒸汽机火车正停在那里等待着。
原来，朱子敬外出征战这一段时间里，袁继咸从广东调来大批熟练的技师和工人，紧急修筑了从南京城到码头的三十多里长的两条铁道，并已经开始对外营业了。
朱子敬登上栈桥，只见朱子重、袁继咸、朱子法、海光明、程紫箫等人已经在码头上等待着了。
朱子敬高兴地说：“袁老，想不到您的效率真高啊，竟然已经修筑好两条铁路了！”
袁继咸还没说话，朱子法抢先说：“大哥，你有所不知了，袁老主持修筑的这两条铁路简直就是点石成金啊！”
“啊！这是为何？”朱子敬听了有点懵。
袁继咸却谦逊地说：“老夫不懂经营，都是一群年轻人在鼓捣出来的主意，现在这两条铁路生意火爆，一票难求啊，很多外地来的人想体验乘坐火车，需要排队登上两三天呢。”
看朱子敬一副不解的神态，程紫箫笑着说：“南京的铁路竣工的时候，只是为了做个示范样子给江南民众看的，是希望得到大家支持的，所有人只要花一角钱买一张站票便可以乘火车大约一刻钟的功夫从南京城到长江码头，谁知每次三节车厢都坐得满满的，各地民众闻听消息，蜂拥而来，都想乘坐一下蒸汽机火车。现在已经是每列火车挂了十五节车厢，设立了二等坐票、一等雅座票，每半个时辰就开一对列车，还是一票难求，现在每日七八千元的车票钱收入，按这个趋势下去，可以日进万元都是有可能的！”
朱子法说：“根据我们的计算，如果能继续保持这个速度，只要用一年的时间，这条铁路就能收回全部成本了！”