《宋刑统》对婚龄无明文规定，但有宋以来即沿袭了李唐的婚龄之敕令，即“男年十五，女年十三以上，并听婚嫁。”，也就是说男子年龄在十五以上，女子年龄在十三以上，即可嫁娶，如此就不会违法了。
不过虽然如此，宋大多数家庭还是坚持按照古礼，女子在茾年左右甚至更晚才出嫁。这样以来，茾年就像是一条警戒线，未及茾年就出嫁的谓之早婚，因而大多数宋女子出嫁都是在茾年之后。
一般来说，宋女子始茾年龄为十五岁。
大多数女子出嫁都是在茾年之后，十九岁左右出嫁，出嫁的较晚，其主要原因就是宋贡举选官之制，饱受寒窗之苦的士子们一旦金榜题名，那么就取得了一张踏进仕途的通行证，进士及第，即可授官，其前途也是不可限量。
如此以来，宋女子最理想的婚配对象就是进士及第之人，“以时嫁为士人妻”，但在实际生活之中，“时嫁”与“为士人妻”是相互矛盾的，是很难两全其美的，原因就是进士及第之人绝大多数都是二十岁之后，甚至更晚，四五十岁的都有可能，因此若条件好的宋女子想嫁给进士及第之人，那就必须等待，等待合适婚配之人。
虽宋三年一举的进士及第之人多达数百人之多，但毕竟在天下学子之中的比例是较低的，是较为稀少的，因此有许多已经到了适婚年龄的女子是苦苦等待，久拖不决。
甚至一些女子一辈子都找不到进士及第之人出嫁或者等待不了，就嫁给了进士及第之人为妾，或者年龄大了随便找个人就成婚了。
同时男子成婚大多数都是在二十岁之后。
李三坚今年年满十七岁，还未到十八岁，符二娘却托人给李三坚寻了一门亲事。。。
女方是东京开封府一个做买卖的吕姓家庭，吕氏之女年十六岁，家境较为殷实，听说李三坚是个下第的举子，有些不愿意，不过又听说李三坚仍是在攻读，准备来年再举，因此才勉为其难的同意了这门婚事。