宋殿试一般三月举行，一般在省试放榜之后，随即就举行殿试，其后决出进士名次，目前宋参加殿试的进士共分五等，殿试第一名为状元及第，第二名为榜眼，第三名为探花，其后是第一甲举人赐进士及第，此为上二等；第二甲举人赐进士出身，这是第三等；第三甲举人赐同进士出身，为第四、五等，这就是所谓的三甲。
绍圣年间的此次殿试状元及第是峡江举子何昌言，三十余岁的何昌言状元及第之后，授官承事郎、签书武宁军节度判官厅公事。
何昌言仅凭殿试文章之中的一句话就夺得了状元及第，此言为“元祐臣僚，不知君臣之义、父子之恩。。。”，使得赵煦、章惇心中大喜，于是就夺得了状元。
何昌言之下是方天若、胡安国、王公彦、毛随、古格等人，二十二岁的叶梦得列二十名，与何昌言相差仅仅十九名，于是仅授官丹徒县尉，相差不可以里计。
总而言之，本次贡举是圆满结束，省试之中尽贬元祐之人或者有同情元祐言论之人尽皆黜落，如李三坚。
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琼林苑、金明池、玉津园与宜春苑为宋皇室四大园林。
其中琼林苑始建于宋太祖乾德二年，位于开封府顺天门外。琼林苑大道两侧是古松森列、怪柏成行，园内园外均透出了一股幽雅恬静的清香。园中朴亭曲树林立，显露出了宋皇家御苑的风雅别致。
李三坚此日独自一人走在前往琼林苑的一条小街上，这条小街街面是由青石板铺成，走在上面有股凉丝丝的感觉。
街道两侧只有数间小的店铺，街上行人也不是很多，三三两两的，显得较为幽静。
李三坚正不紧不慢的走着，忽然听到右侧巷口传来一阵脚步声，紧接着两名轿夫抬着一顶小轿对着李三坚颤悠悠的走了过来。