据史籍记载，1615年时编有满洲牛录308个，蒙古牛录76个，汉军牛录16个，共400个。此时所编设的八旗，就是后来的满洲八旗。
八旗的旗丁中按照身份地位，分为阿哈、披甲人、和旗丁三种。阿哈就是奴隶，多数是汉人、朝鲜人；披甲人是降人，民族不一定，地位高于阿哈；旗丁是女真人。披甲人又分马甲（骑兵）和步甲（步兵）。
当时的后金政权中，八旗的最小单位是牛录，最初牛录既是一种社会组织，也是作战时的一个单位编成，每牛录300户，每户出一个壮丁，父死子继，兄亡弟代，在全军出动时才有每牛录300人。
从天命年间开始，牛录就渐渐不是军事单位，而是行政户籍单位，每出兵则从各牛录中取若干人别成军。这些自牛录中抽来的人，挑选出来最能打的勇士为巴牙喇兵，马甲为阿里哈超哈兵。
而甘德楞就是即将迈进高级军官行列，成为牛录额真的厉害人物！但遗憾的是，他在这一战里丢了半个手掌，这样的他就注定远离了军旅生活。作为一个军官来说，他在队伍当中肯定有朋友，也自然会有对手。而高级军官的对手会更多。
而等他伤残变成了普通旗人之后，朋友们渐行渐远，唯有仇人却越靠越近。等时间久了，他被人报复的时候恐怕就没人会给他出头了。甘德楞的这个妻子刚生了一个男丁，只有两岁多，完全没有作用。所以甘德楞就想到了一个办法。就是找一个好控制的人来代替他参与军中。哪怕是以一个普通旗人的身份也行。这样既能维持以前的关系，又能阻止仇人的蠢蠢欲动。
那么如何确保甘德楞和这个人的关系就是问题了。不过甘德楞恰好有一个妹妹，就是刚才迎接他的那两个少妇之一。他这个妹妹也很倒霉！嫁了三次人，都是新婚不久，新郎就因为各种原因死去了。所以当地人都谣传他这个妹妹命硬克人，导致她再也没有嫁出去！