唐军攻灭大西国，斩杀张献忠，然后又三镇兵马齐攻汉中的消息，有如长了翅膀一般，迅速传入大顺京城，传到李自成的案边。
李自成脸色阴寒如铁，他叉着双手，木然地看到面前的白铜炭炉中的炭条烧得劈啪作响。
而在李自成对面，两位最受他信重的谋士牛金星与宋献策，分坐其下，二人脸上，亦满是忧心忡忡之色。
李自成冷冷地看了一眼这两位谋士，才长叹一声道：“二位，现在大西国已灭，张献忠已死，那狗入的唐军，已耀武扬威地打上汉中来，真是端的可恨！那我大顺国现在却该如何行事，方为妥当？”
李自成一语方毕，牛金星与宋献策二人，却是沉默不语，一副心事重重的样子。
见二人不说话，李自成心下不快，却又沉声道：“二位有话尽可直言，纵有错漏之处，俺亦绝不怪罪。”
闻得此言，牛金星与宋献策二人对望了一眼，又沉默了一阵，牛金星才鼓起勇气道：“禀皇上，我二人以为，现在局势这般恶劣，就算我国以举国之兵与唐军对抗，只怕亦是难挡其锋。故而……”
“嗯？为何这般说辞？”李自成闻言不悦，立即打断他的话：“唐军现在不是打算进攻汉中么，那俺就跟他斗到底，就将刘宗敏的十五万兵马从河南调回汉中，坚决阻挡他们北上，二位以为如何？”
“皇上，恕臣说得难听，现在我国之中，可随意调动的机动兵马，也就只剩刘宗敏这十五万兵了。”牛金星一声长叹：“如果陛下强将其部的十万兵马从河南中部调回，可能暂时可挡唐军之北上攻击，但这样一来，河南中部必将空虚，那在南直隶虎视眈眈的唐军第六镇与第七镇兵马，必会乘势来攻，那我军兵马不足，复将何以挡之！”
“牛宰相说得是。”宋献策在一旁插话过来：“皇上，我大顺国现在兵力有限，纵然挖东墙补西墙，亦是难堪任用。而我大顺现在，其实最缺乏的，不是钱财，也不是兵马，而是休养生息的时间。如果能与唐军息兵罢战，与其讲和，从而好好地休养几年，那我军得以重新恢复实力，整顿兵马，才可再与唐军一战，才可重新逐鹿天下啊。”