曹操到了这个时候，已经再无和李琛争胜的心思了，以前曹操是个孤傲之人，从来不觉得谁能比他强，即便是李琛的表现，他也没放在眼里，觉得李琛不过比他运气好，提前以沛国之地起家。
而且李琛是一个武夫，虽然精明强干，但是终归还是一介武夫罢了，更多的是侥幸，而他只要有了一块属于他的地盘，用不了多久，他便可以全面胜过李琛！
可是结果呢？在这几年和李琛的暗争明斗之下，他才发现，李琛绝非他想的那么简单，李琛无论是在治理地方，还是治军方面，无不远超与他，甚至在和世家门阀以及士族打交道方面，也比他要强。
李琛礼贤下士，身边聚集了大量的人才，甚至可以说天下近半的人才，皆归于李琛之下，而他控制了兖州之后，最终只因为只因为一怒之下杀了边让这个兖州名士，却将兖州士人皆得罪了个精光，以至于让陈宫叛了他，张邈也背叛了他，迎吕布入兖州，将他多年的努力彻底破坏殆尽。
现如今李琛稳扎稳打，步步为营，一步步的吞并了徐州、兖州、青州、扬州，现如今大汉最为富庶的几个州，皆已经入李琛囊中，眼下终于又向袁绍举起了钢刀。
从目前他所获知的战报来看，从一开始李琛就掌握了战场的主动权，袁绍军全面被李琛压制，袁绍的胜算可以说是微乎其微，未来天下，极可能会被李琛所夺，那么他还凭什么和李琛争锋？
现在李琛不杀他，劝他活下去，看看他李琛能否还给这个天下一个盛世，曹操还真就颇有些期待，因为他确实不甘心就这么死了，他也确实想要看看，李琛到底能不能兑现他的诺言，把当年大汉的荣耀，重新带回到这片大地上。
曹操听到这里，哀叹了一声，后退一步，双手抱拳拱手对李琛说道：“既然李候不杀曹某，那么曹某恭敬不如从命，曹某也想要看看，李候到底能不能完成今日所说，如果李候真的能够还天下一个国泰民安，那么曹某即便是为李候效犬马之劳又能如何？”