自姜维去年在建始城大肆掠夺之后，建平郡已经将近半年没有战事，吴国的百姓陆续回到城中。然而，城中百姓的好日子并没有维持多久。
周承率军秘密进城之后，城中百姓预感到战争又要来临，拖家带口离城者多不胜数。
由于周承按陆逊的指示，要制造一个无兵驻守的「空城」，所以他进城后并未让百姓全部撤离，至今仍有数千百姓选择留在城中。
刘闪早就发过告文，要求蜀军就算饿死也不能骚扰百姓，但这仅限于蜀国的百姓。
建始城中粮草将尽时，刘闪首先就把目光放在了城中的吴国百姓身上。
蜀军挨家挨户地「借」走城中百姓的粮食，那些举家逃出城的百姓也没能避免，蜀军破门而入，将所有能吃的东西全部「借」走。
刘闪确实是「借」粮，而不是抢粮，因为蜀军借走粮食时给城中的吴国百姓打了「借条」。
吴国百姓凭此借条，可以随时到蜀国的任何郡县获得10倍的粮食。
由于城中百姓对蜀军多有憎恨，几乎所有百姓都不愿意把粮食交给蜀军，于是兵卒们按刘闪的指示，留下借条后强行将粮食「借」走十之七八，并未用武力伤害那些百姓。
刘闪这样做，并不是出于对敌国百姓的仁慈，而是刘闪知道，在不久的将来，等到大汉复兴以后，这些百姓都是大汉的子民，并且他们不是匈奴和鲜卑人，更不是羯人。
由于蜀军「借」到一批粮食，城中的兵卒又可坚守7日左右，军心并未动摇。
建始城的北面，蜀军主力早已完成集结，关索、罗宪、廖化、张嶷等人不分昼夜地用投石车猛砸吴军的营寨。
由于姜维在信中一再提及吴军中的神箭手，邓芝又无姜维之谋，他只能用这种直接粗暴的方式来进攻，待吴军的寨栏遭到损坏之后，各个将领再派盾牌兵和弓弩手突入寨中，逐一清剿寨中的吴军兵卒。