姜维遗憾之余，远在成都的刘闪也在思索。
在春秋时期或以前，南船要想北上，只能由长江东行入海，再北上后逆行入淮水。
这条水道虽能北上，却绕了很远的路，还要冒着入海航行的风险，十分不便。
到了汉代，淮水以北的水道四通八达，而长江与淮水之间，也有了两条水道相连。
第一条，自然是西汉时期形成的濡须水、巢湖、施水和肥水水道。
此时，这条水道因为两国贸易的原因，暂时不能通航战船。
第二条，就是邗沟。
在春秋末期，吴王夫差为了北上伐齐，从长江边的广陵之邗口向北，经由数条天然湖泊，在末口镇入淮河，但直到东汉末年直至现在，这条航道并不通畅。
去年的灭吴之战结束后，大军急需休整，再加上两国之间贸易扩大的原因，刘闪与姜维经过慎重考虑，与魏国划定了巢湖贸易区，这给大汉带来了丰厚的贸易回报。
姜维多次向刘闪保证，巢湖的水道不影响东线大军的北上战略：汉军虽然失去了这条水道，但在同时，魏国的合肥、寿春防线也付之一炬。
东线大军的战线东移，水师的优势难以发挥，后勤补给也变得压力重重。在这种情况下，刘闪又在朝上提出开凿运河的建议。
“陛下！我与魏国正在大战，运河的开凿需要数年，远水难解近渴，此时不宜开凿运河啊！”
“陛下，此时的大汉，国力比几年前强盛数倍，但开凿运河需要动用数十万徭役。若是强行开凿，民力难以为继，请陛下慎察！”
“蒋大人，顾大人，朕只想挖条小河连接淮水和长江，并非只为战船北上。运河一旦开通，对促进杨州、徐州的农田灌溉和航运大有助益，将有数十万百姓获益。以我大汉现有的国力，挖条小河应该不难，众卿为何如此反对？”