刚刚得知魏国犯境的时候，孙权听从陆逊的建议实施「坚壁清野」的策略，第一时间将宜都郡和南郡北部的几个城池清空，没有留下一个百姓，魏军就算占了城池也无法获得一粒粮食。
吴、蜀结盟后，姜维也使用这一策略，他派廖化、张嶷引兵2万扎于荆山，时刻威胁南漳城，使得司马懿的大军不敢毫无顾忌地全部南下。
双方的兵马接触后，姜维让傅佥、张绍、吕祥、赵广和赵统摆出坚守当阳的架势，与魏军交战后佯装不敌先后退走，诱使费曜的1.3万先头部队占领当阳。
几日后，蜀军伏击牛金部队成功，将徐质和戴陵的1万兵马逼至编县，再派关索引重兵截其后路和粮道，从而实现了对2.3万魏军先头部队的分割和围歼。
徐质、蒋济、费曜等魏军将领幸运地逃出了傅佥、张绍和吕祥的围困，急于南下寻粮的牛金就没那么幸运了。
5千魏军从麦城出发欲取江陵，牛金刚走出10里就觉得不对劲，率军返回时麦城已被蜀兵重新占领。
牛金再也不敢继续南下攻打江陵。在他看来，江陵并不空虚，这都是蜀兵的诱敌之计。
一天一夜没有进食的魏兵人心涣散，牛金斩杀了几名试图逃走的兵卒，然后下达了攻城的指令。
这个时代的普通兵卒本来就没有「国家」的观念，他们当兵加入某个势力只是为了吃饱饭，也有很多士卒是被强征入伍的百姓，他们本来就肚里空空，谁还肯冒死去攻打麦城？蜀兵「一弩十矢」的连弩可不是闹着玩的！
几名士卒相互使了个眼色，趁牛金没注意时突然将其牢牢制住，其余魏军一阵欢呼，纷纷放下兵器，押着牛金来到城下向蜀军投降。
「士可杀，不可辱」的道理谁都明白，赵广和赵统对牛金也算是以礼相待，给他松绑后邀其入座，好酒好菜地招呼着。