一些了解历史的人，可能知道拓跋珪这个人：如果抛开个人的成见不谈，拓跋珪是个励精图治、深谙儒道的明君，他的前半生纵横疆场，在金戈铁马中建立了北魏。
然而，这个明君到了三十岁之后，却变成了让人闻风丧胆的杀人恶魔，变成了败坏纲常的昏君；
据历史学家的研究，他患上了严重的精神分裂症，而患病的原因，就是服食了大量的「五石散」。
所谓「五石散」，其实是一种中药散剂。它的主要成分是石钟乳、紫石英、白石英、石硫磺、赤石脂，此外还有一些辅料。
当初，张仲景发明这个药方，其本意是给伤寒病人吃的。从客观上来说，这个方剂药性燥热，对伤寒病人确实有补益功效。
但是，若是没有患病的人服下五石散，首先会血脉膨胀，亢奋无比，全身发烧，然后再变冷；
在发冷时若吃热食或穿厚衣物，这就很容易毙命。
另外，在全身发热时也不能静卧，一定要散步或奔跑，要大量吃冷东西，喝热酒，穿薄衣服，洗凉水澡，从而将体内的热量排出，这就是刘闪所见的「行散」，若是「行散」不及时，也很容易毙命。
除此之外，若是长期服用五石散，人体的皮肤确实会变白，但也会变得非常敏感和脆弱，若是稍厚或粗糙的衣物，很容易将皮肤磨破。
然而，正是这样一剂很有危险的方剂，却在魏晋南北朝时期流行于上流社会，那些世家大族或是富户百姓，他们并没患有伤寒，却全都开始吃昂贵的五石散，一直流行至唐代。
魏晋时期名士，那种率直任诞、清俊通脱、时常奔跑，袒胸露腹的行为风格，以及饮酒、服药、清谈和纵情山水、时常穿旧衣服的「节俭作风」和生活方式，这就是「魏晋风度」的集中体现。
若抛开五行散的「助推作用」，魏晋风度，是士族群体意识形态的一种人格表现，也是当时的审美理想。