自春秋时起，一国之君不能缺少文臣武将的辅佐，从本质上来说，这些臣子就是君王的幕僚，食其禄，担其忧；
同时，这些臣子也会有自己的智囊或家将，只不过他们不是直接对君王效忠。
这种情况在古时十分常见，在这个乱世也是如此。比如被斩首的陈祇就是费祎的家臣，魏延的将军府内也有二百多个家将，帮姜维送重要信件的就是他的私人近卫，在汉水东岸被截杀的死士就是司马懿自己的「私兵」。
只有拥有极高的俸禄才有能力豢养自己的家臣，这些家臣首先对自己的主人效忠，主要从事参谋、情报、护卫等职。
正因为这样，豢养了自己家臣的臣子可以更好地为君主效命，这样的臣子几乎都在朝中身居要职。
现在的姜维豢养的只是贴身近卫，自从截杀了司马师之后，他对「死士」有了全新的认识，深刻地了解了死士的可怕之处，也有了自己豢养死士的打算。
姜维想在几万魏卒中找到司马昭的踪迹，其实并不容易，这得从秦代延用至今的军制说起。
现在的军中最小军职是以5人为一组的「伍长」，2「伍」设「什」，5什设为「队」，由「队率」统领；
在「队」之上则是「屯」，每屯由2个「队」组成，由「屯长」统领；
2个「屯」再设一「曲」，每个「曲」的200名兵卒由「侯长」统领；
2个「曲」再成一个「部」，「部」的统率则是「军司马」，所以一个「军司马」可以统率400兵卒，可以完成一些基本的战术任务。
一支大军的列阵经常以「部」为单位统一指挥，这个职位一般都由战功卓越的普通兵卒逐渐升任而来。
在「部」之上的则是「营」，「营」的编制各国都不相同，以蜀国为例，一个「营」含5「部」，合计2000兵卒，其统率称「将军」或「校尉」。